В 1519 году в порту Севильи стояла необычная суета. Пять кораблей готовились к отплытию. На них грузили бочки с водой и вином, мешки с сухарями, пушки и паруса. Командовал экспедицией Фернандо Магеллан — португалец на испанской службе, человек упрямый и решительный. Он хотел найти новый путь к Островам пряностей, обойдя земли, которые уже крепко держали португальцы.
Магеллан понимал: идти привычным маршрутом вокруг Африки — значит почти наверняка столкнуться с вражескими кораблями. Поэтому он предложил совсем другой план — плыть на запад, через неизвестные воды. Многие считали эту идею безумной. Говорили, что океан слишком велик, что земля кончится раньше, чем корабли доберутся до цели. Но король Карл I дал добро, и экспедиция началась.
Среди матросов и офицеров был Хуан Себастьян Элькано. К тому времени он уже успел потерять свой единственный корабль из-за неудачной торговой поездки. Денег не осталось, долги росли, а за спиной маячила тюрьма. Когда ему предложили место в этой рискованной экспедиции, он согласился почти не раздумывая. Лучше рискнуть жизнью в море, чем гнить в камере. Он и представить не мог, что именно ему предстоит завершить дело, которое началось при другом капитане.
Плавание оказалось тяжелее любых ожиданий. Сначала — бесконечные шторма у берегов Южной Америки. Потом — долгий и страшный переход через узкий пролив, который позже назовут Магеллановым. Люди умирали от цинги, от голода, от холода. Корабли трещали по швам. Однажды часть команды взбунтовалась, и Магеллану пришлось жестоко подавлять мятеж. Он сам не дожил до конца пути — погиб на одном из филиппинских островов в стычке с местными жителями.
Когда оставшиеся корабли наконец достигли знакомых вод, в живых оставался только один — «Виктория». На его борту и вернулся в Севилью Хуан Себастьян Элькано. Он привел с собой восемнадцать изможденных спутников и трюмы, полные гвоздики и корицы. Это было первое в истории кругосветное путешествие. Люди своими глазами увидели, что Земля действительно круглая, а океан — один на всех.
Элькано получил от короля почетное звание, герб с изображением земного шара и надписью: «Ты первый обогнул меня». Но главное — он доказал, что даже после самых страшных потерь и ошибок можно дойти до конца пути, если не сдаваться.
Читать далее...
Всего отзывов
0